Angst – den skjulte sygdom

Angst er en af de mest udbredte psykiske lidelser i verden, men på trods af dens prævalens er det en sygdom, der ofte forbliver skjult. Mange mennesker lever med angst uden at søge hjælp, enten fordi de ikke genkender symptomerne som en sygdom, eller fordi de føler skam over at tale om deres oplevelser. Denne stilhed gør angst til en skjult sygdom, der påvirker millioner af mennesker på en måde, der ofte går ubemærket hen af omgivelserne.

Hvad er angst?

Angst er mere end blot almindelig nervøsitet eller bekymring. Det er en intens, vedvarende følelse af frygt eller uro, der kan påvirke alle aspekter af ens liv. Mens det er normalt at føle angst i stressede situationer som før en eksamen eller et vigtigt møde, er det vedvarende og overdrevne angst, der karakteriserer en angstlidelse, langt mere invaliderende. Mennesker med angst oplever ofte en konstant følelse af fare eller forventning om, at noget dårligt vil ske, selv når der ikke er nogen objektiv trussel til stede.

De skjulte symptomer

Angst viser sig ofte på subtile måder, der kan være lette at overse, både for den, der lider, og for deres omgivelser. Symptomerne kan variere fra person til person og kan omfatte fysiske tegn som hurtig hjertebanken, svedeture, rysten, åndedrætsbesvær og svimmelhed. Derudover er der en række psykiske symptomer, såsom vedvarende bekymringer, koncentrationsbesvær, irritabilitet, søvnbesvær og en konstant følelse af uro.

Fordi disse symptomer kan tilskrives andre årsager, såsom stress eller fysisk sygdom, bliver angst ofte ikke anerkendt som en psykisk lidelse. Dette kan føre til, at mange mennesker forsøger at skjule deres angst eller leve med den i stilhed, hvilket forværrer deres tilstand over tid.

Den sociale stigma

En af de største barrierer for at tale åbent om angst er den sociale stigma, der stadig omgiver psykiske lidelser. Mange mennesker føler skam eller skyld over deres angst og frygter at blive dømt som svage eller ude af stand til at håndtere livets udfordringer. Dette kan få dem til at isolere sig, undgå at søge hjælp og forsøge at skjule deres symptomer fra venner, familie og kolleger.

Denne stilhed gør det svært at bryde den onde cirkel af angst. Uden åben kommunikation og støtte fra omgivelserne bliver det sværere for den enkelte at søge den hjælp, der er nødvendig for at få det bedre. Angst bliver således en skjult sygdom, der kan få lov at eskalere, ofte med alvorlige konsekvenser for både den enkeltes psykiske og fysiske sundhed.